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| Foto CNN |
Uma das primeiras
coisas que Thomas Lobel disse a seus pais era que eles estavam errados.
O garoto de 3 anos de idade
tinha aprendido linguagem de sinais porque tinha apraxia, um impedimento de
fala que dificultavam a sua capacidade de falar. A criança apontou para si mesmo
e com sinais disse: "Eu sou uma
menina."
"Olhe, ele está confuso", seus pais disseram. Talvez ele tenha confundido as
indicações para menino e menina. Então, eles devolveram a
resposta com sinais dizendo. "Não, não. Thomas é um menino."
Mas a criança balançou a cabeça.
"Eu sou uma menina", ele respondeu enfaticamente.
Independentemente do fato de que
ele era fisicamente masculino, Thomas manteve sempre a ideia que ele é uma
menina. Quando brincava na escola, sempre
apresentava um comportamento quieto e um gosto por brincar com bonecas. Thomas
iria repetir sua resposta simples: "Eu sou uma menina."
Thomas, agora com 11, atende
pelo nome de Tammy, usa vestidos e vive como uma menina.
Seus pais foram acusados pela família, amigos e outros de serem imprudentes, causando danos permanentes,
permitindo-a a viver como uma menina.
Quando as crianças insistem em
que seu gênero não corresponde à seu corpo, ele pode desencadear uma odisséia, quase
sempre dolorosa para a criança e para a família. E na maioria das vezes, essas
famílias enfrentam isoladas experiências tentando decidir o que é melhor para
seus filhos, especialmente porque as questões transgênicas são vistas como
misteriosas, e carregada com estigma e julgamento.
Crianças transexuais apresentam
uma experiência de desconexão entre o seu sexo, que é a anatomia, e seu sexo,
que inclui comportamentos, papéis e atividades. No caso de Thomas, ele tem um
corpo masculino, mas ele prefere saias femininas gosta de coisas femininas, de
bonecas, ao invés de calças e caminhões.
Identidade de gênero muitas
vezes se confunde com a orientação sexual. A diferença é "Identidade
de gênero é quem você é e orientação sexual é com quem você quer
ter sexo" disse a Dra. Johanna Olson, professora de pediatria clínica
na Universidade da Califórnia do Sul, que trata de crianças transexuais.
Quando se fala de crianças
pequenas em torno de 3 anos de idade, eles não estão interessados em orientação
sexual, disse ela.
Há pouco
aconselhamento consistente para os pais, porque os dados e estudos sobre as
crianças transexuais são raros. As taxas de pessoas que são transgênicas
variam de 1 em 30.000 para 1 em 1000, dependendo de vários estudos
internacionais.
Como Tammy, algumas crianças a
partir dos 3 anos de idade, mostram os primeiros sinais de disforia de gênero
ou distúrbio de identidade de gênero, estimativa de especialistas em saúde
mental que trabalham com crianças transexuais.
Uma das celebridades mais
conhecidas transexuais é Chaz Bono, que atualmente compete no "Dancing
with the Stars". Nascido do sexo feminino, Bono passou
por uma transição para se tornar um homem de 40 anos. Ele escreveu em seu livro
"Transição", ele diz que na sua infância, “tinha conhecimento que uma parte de mim que não se encaixava."
Muitas crianças transexuais
relatam sentir desconforto com seu sexo tão cedo quanto eles podem se lembrar.
Mario, um californiano de 14
anos de idade que pediu que seu nome completo não fosse divulgado, nasceu do
sexo feminino.
Ele se veste e age como um
menino, porque, segundo ele, já aos 2 anos, ele nunca realmente sentiu-se como
uma garota.
"Eu me sinto desconfortável em roupas femininas", disse Mario. "Eu sinto que por que eu deveria usar isso quando não é quem eu sou? Por
que eu deveria ser essa pessoa falsa?"
Mas quando uma criança começa a
identificação com o sexo oposto, não há maneira de determinar se é temporário
ou susceptíveis de se tornarem permanentes.
"É importante reconhecer os sinais de disforia de gênero, especialmente
para as crianças", disse Eli Coleman, que presidiu uma comissão para
atualizar as diretrizes de tratamento para a World Professional Association for
Transgender Health, um
grupo internacional de medicina reuniu-se esta semana em Atlanta, Georgia. "Se isso não for revisto, tratado e aceitado com tempo, poderia ser
realmente mais prejudicial para a criança."
"É uma área muito difícil e há um monte de crianças de não-conformidade
de gênero. Eles simplesmente crescem fora do seu mundo. Muitos deles, mais
tarde, se identificam como gays ou lésbicas, em vez de transgênicos."
A American Psychological
Association adverte que "Não é de ajuda
forçar a criança a agir conforme o sexo que ela nasceu." Quando eles são forçados a
obedecer, forçam algumas crianças a entrarem em depressão, problemas de
comportamento e até mesmo pensamentos suicidas.
Depois que seus pais, Pauline Moreno e Debra Lobel, adotaram
Thomas aos 2 anos, eles observaram que ele estava distante. Tímido e sardento, ele costumava
se sentar em um canto lendo um livro.
Ao contrário de seus dois irmãos
mais velhos que foram turbulentos, atléticos e masculinos, Thomas estava estranhamente
quieto. Por causa de seu problema de
fala, ele tinha que ir para a educação especial. Apesar de desenvolver melhores
habilidades de fala, ele não queria se envolver em uma conversa ou socializar-se
com os demais.
"Ele parecia tão deprimido e infeliz o tempo todo", disse
Lobel. "Ele não gostava de brincar, permanecia sentado o tempo todo, não
interagia com ninguém. Parecia muito solitário.”
Ao longo de sua infância, Thomas
queria ler quadrinhos Mulher Maravilha, em vez de Superman, brincar com bonecas
em vez de figuras de ação. E, seus pais disseram que ele
continuou insistindo que ele era uma menina.
Sua situação piorou quando
Thomas disse a seus pais que queria cortar seu pênis. Seus pais tentaram racionalizar
com ele, advertindo-o que ele poderia sangrar até a morte. Mas seu pedido foi um sinal para
eles que isso era grave e exigia ajuda profissional.
Depois de ver os terapeutas e
psiquiatras, os especialistas de saúde mental confirmaram o que Thomas tinha
dito o tempo todo. Aos 7 anos, ele tinha transtorno
de identidade de gênero.
O diagnóstico foi difícil para
Moreno e Lobel aceitar.
"O fato de que ela é transexual lhe dá um duro caminho pela frente, uma
longa e difícil estrada", disse Moreno.
Eles foram acusados de pais terríveis por amigos, familiares e outros, "estamos empurrando-a à fazer isso, eu sou lésbica,
minha parceira é lésbica e isso contribui para os julgamentos" disse
Moreno.
“Mas isso não poderia ir mais longe da
verdade”, disseram. “As pessoas não entendem como uma criança triste e infeliz pode arruinar
um coração dos pais”.
"Nenhum pai quer estar nesta situação", disse Lisa Kenney, diretora
da Gender
Spectrum, uma reunião para
famílias de crianças de gênero não-conformes. "Ninguém tem uma criança já imaginando que isso iria acontecer."
Crianças transexuais não vêm de
pais negligentes onde os adultos "são
vaquinhas de presépio" aos caprichos de seus filhos", disse
Olson, que trata de crianças transexuais.
"Os pais se torturam com esta decisão, não é fácil", disse ela.
"Estas não são decisões fáceis. “Pais passam por um processo longo e
pesado.”
Moreno e Lobel permitiram que
seu filho escolhesse suas roupas à partir dos seus 8 anos de idade. Thomas escolheu roupas de menina
e também quatro sutiãs. Depois disso, Thomas quis
mudar seu nome para Tammy e usar um pronome feminino. Isso é chamado de transição
social e pode incluir novos penteados, guarda-roupa.
Nesta idade
somente há uso da terapia de saúde mental, nesta fase não se envolve
intervenções médicas.
Transição social é completamente
reversível, disse Olson, um especialista em identidade de gênero.
Cada passo do caminho, seus pais
dizem a Tammy, "Se em algum momento
você quiser voltar com suas roupas de menino, você pode voltar para Thomas. Isto
está bem".
O quarto de Tammy é pintado de amarelo brilhante
dourado, decorado com bichos de pelúcia. Em casa, Tammy danças através do
corredor, girando em seu vestido de flores rosa.
"Assim como nós o deixamos colocar um vestido, sua personalidade mudou
de um garoto muito triste que estava sentado sem fazer muita coisa para uma
menina muito feliz", disse Moreno.
A questão hormonal
Este verão, Tammy começou a
próxima fase da transição, tendo bloqueadores de hormônios. Este tratamento médico controverso
impede as crianças de experimentar a puberdade.
Meninas que se sentem mais como
meninos tomar hormônio supressor para que elas não desenvolvam seios e comecem
a menstruar. Meninos que se identificam como
as meninas podem tomar bloqueadores para evitar o desenvolvimento de ombros
largos, voz grave e pêlos faciais. As drogas colocam sua puberdade
em pausa, para que eles possam descobrir se aos gêneros de transição.
Os bloqueadores hormonais também
são reversíveis, porque uma vez que a criança para de tomar os medicamentos, a
puberdade natural começa, disse o Dr. Stephen Rosenthal, endocrinologista
pediátrico na UC San Francisco.
Mas se a criança quer fazer a
transição para o outro gênero, ele ou ela pode tomar testosterona ou tratamento
hormonal de estrogênio assim passando pela puberdade do sexo oposto.
Esta terapia hormonal transexual
para as crianças é relativamente nova nos Estados Unidos depois que uma clínica
de gênero foi inaugurada em Boston em 2007.
Programas para
crianças transexuais existem em cidades como Los Angeles, Seattle e San
Francisco. As crianças são tratadas por
endocrinologistas pediátricos após avaliações de comprimento por profissionais
de saúde mental.
Não existem estatísticas sobre o
número de crianças transexuais que usam de tais tratamentos médicos.
Os médicos têm que ter cuidado
com crianças com problemas de identidade de gênero, disse o Dr. Kenneth Zucker,
chefe do Gender
Identity Service in the Child, Youth, and Family Program e professor da Universidade de Toronto. Dar às crianças bloqueadores
hormonais antes da idade de 13 anos é cedo demais, disse ele.
Zucker realizou um estudo com
109 meninos que tinham transtorno de identidade de gênero entre as idades de 3
e 12. Os pesquisadores acompanharam até
a idade média de 20 e encontraram que 12% desses meninos continuaram com querer
mudar os sexos.
"A grande maioria das crianças perdem o seu desejo de ser do outro sexo
mais tarde", disse ele. "Então o que isto significa é que se deve ser muito cauteloso em assumir
que uma criança de 6 anos de idade, que tem forte desejo de ser do sexo oposto
se sentirá assim 10 anos depois."
Tudo isso leva a respostas
inquietantes para as famílias tentando entender seus filhos.
Ninguém sabe se disforia de gênero
de uma criança continuará para sempre ou se é temporário.
A resposta insatisfatória
repetida por especialistas é que só o tempo dirá.
Apesar da nebulosa ciência e
estigma social que os adultos confundem, Mario, que vive como um menino desde a
quarta série, tem uma resposta simples.
"Não mude para mais ninguém", disse ele. "Basta ser você e ser feliz."
Repostagem de Madison Park, CNN
http://edition.cnn.com/2011/09/27/health/transgender-kids/index.html
Transgender kids: Painful quest to be who they are from CNN on Vimeo.